La campaña 2016/17 de fresas cierra con un balance donde marzo fue “excepcional”

El Observatorio de Precios y Mercados de la Junta de Andalucía ha publicado el análisis de la presente campaña de la campaña de fresa, que ha estado marcada por la normalidad en cuanto a fecha de inicio y no se han presentado incidencias. Lo más reseñable es que algunas de las comercializadoras más importantes han reducido la superficie de fresa y han aumentado otros frutos rojos, persiguiendo la diversificación.

Según el último estudio sobre distribución varietal de fresa realizado por el Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA), la variedad predominante esta campaña es de nuevo la Fortuna con el 33,8 por ciento - variedad precoz y muy productiva que conserva la calidad hasta el final de la campaña, produciendo frutos de tamaño mediano-grande, con largos pedúnculos que facilitan la recolección. La variedad Sabrina ha sufrido un fuerte retroceso en esta campaña a pesar de su gran productividad, ya que no alcanza la calidad conseguida con otras clases. Por otro lado, Primoris (16,3 %) y Rábida (10 %) se sitúan al alza, así como la A-10 o Rociera (10,1 %), siendo esta última la más nueva y temprana.

En cuanto a producción, la recolección empezó con volúmenes bastante más bajos que los de la campaña anterior, que fue excepcional debido a su precocidad. Sin embargo, según fue avanzando, los volúmenes comercializados fueron entrando dentro de los rangos normales. La fresa es un producto estacional, cuya producción principalmente se concentra entre los meses de marzo y mayo.

El momento álgido de la producción se ha alcanzado a finales de marzo. En abril comenzó el descenso, algo prematuro, motivado en gran medida por la retirada del cultivo en algunas parcelas, que priorizaron el uso de la mano de obra en la recolección de otros frutos rojos más rentables.

El mes de marzo de 2017 ha sido el de máxima comercialización de toda la campaña, algo excepcional. Los meses de marzo y abril concentraron el 70 % de la producción comercializada de fresa (62,5 % en la campaña anterior), lo que, debido a la gran concentración de la oferta, hizo que los precios bajaran considerablemente en esos dos meses.

El mes de febrero va adquiriendo relevancia en los últimos años, mientras que el mes de mayo está perdiendo protagonismo. En esta última campaña apenas se comercializó fresa en el mes de junio, ya que en esa fecha los mercados europeos estaban saturados de producciones autóctonas. La evolución de la curva de distribución de la producción comercializada muestra la continua adaptación de la producción onubense a los mercados internacionales.

Desde el Observatorio de Precios y Mercados de la Junta de Andalucía han analizado el precio en origen del fruto:

Precios de fresa sin especificar el formato de envase

En la actual campaña se observa un primer periodo, comprendido entre diciembre y la primera semana de marzo (semana 10), en el que los precios han estado muy por encima de los de la anterior campaña, si bien el volumen comercializado en ese primer periodo ha sido bastante inferior, del 25 por ciento. Lo cierto es que la campaña anterior fue realmente anómala debido a las condiciones climatológicas. En el segundo periodo (semana 11 en adelante), que constituye el grueso de la campaña, se registran precios medios en origen similares a los del año pasado y a los de hace dos campañas, y los volúmenes comercializados también estuvieron en consonancia.

El precio medio se ha situado en 1,18 €/kg, del 12,3 % superior al precio medio de las dos campañas anteriores. De hecho, ésta última ha sido la segunda mejor en cuanto a precio de las que recoge el Observatorio de Precios. Sólo la de 2010/11 registró un precio medio superior, de 1,20 €/kg.

Precios de fresa según el formato de envase

Desde la anterior campaña 2015/16, en el Observatorio de Precios se registran precios de fresa de Primera categoría diferenciados según formato de envase. El formato “estándar” se corresponde con envases de 250 gr, 500 gr, 1 kg, 2 kg, mientras que el grupo de formatos denominado “Especialidades” son envases con características particulares, en cuanto a forma y tamaño, y la fruta es cuidadosamente seleccionada.

De hecho, el formato estándar corresponde a la mayoría de la fresa comercializada. En la campaña 2016/17, el precio medio de la fresa de primera categoría envasada en formatos estándar alcanzó un precio medio de 1,14 €/kg; mientras que la de formatos especiales alcanzó un precio medio del 57 % más alto, concretamente de 1,79 €/kg.

El precio medio de la fresa en envases estándar ha aumentado hasta el 14 % respecto al precio medio de la campaña pasada. En cambio, el precio medio de la fresa envasada en formatos especiales apenas ha variado.

Desde el organismo andaluz han examinado los precios en mercados mayoristas internacionales. Los mercados mayoristas alemanes son el primer destino de la fresa española. En la campaña 2016/17, el precio medio de la fresa de origen español en formatos de envase estándar obtuvo precios superiores a las dos anteriores, hasta entrada la segunda semana del mes de marzo. Posteriormente, se situó en niveles similares a los de las dos últimas campañas.

Por último, se han estudiado las exportaciones de las último cinco campañas, hasta mayo. En el periodo comprendido entre diciembre de 2016 y mayo de 2017, las exportaciones de fresa han invertido la tendencia observada en las tres anteriores, al haber disminuido al 4,38 % en volumen, y al 0,58 % en valor, respecto al mismo periodo de la campaña anterior.

Ello pone de relieve el incremento (+3,98 %) del valor unitario medio de la fresa procedente de Andalucía en los mercados internacionales, que ha alcanzado el nivel más alto de las últimas cinco campañas para el periodo analizado: 1,91 euros/kg.